Infraestrutura: Trilhas
Trilhas: Torres e Passarelas de Copada / Canopy Towers & Walkways
Estudo de Caso: Kakum National Park, Ghana, África
Organização / Autoria: Roberto M.F. Mourão, ALBATROZ Planejamento
Kakum National Park, Ghana, África
Ghana
Ghana, oficialmente a República de Gana, é um país da África Ocidental.
Faz fronteira com o Golfo da Guiné e o Oceano Atlântico ao sul, fazendo fronteira com a Costa do Marfim a oeste, Burkina Faso ao norte e Togo a leste.
Abrange uma área de 238.535 Km², abrangendo biomas que variam de savanas costeiras a florestas tropicais. Com mais de 32 milhões de habitantes, Gana é o segundo país mais populoso da África Ocidental, depois da Nigéria.
A Floresta Tropical da África Ocidental é um dos ecossistemas mais diversos do continente africano, sendo que Ghana contém um quinto deste importante ecossistema.
O Kakum National Park, localizado 20 Km ao norte da cidade litorânea de Cape Coast, na região central de Ghana, África, tem área de 350 Km² de Floresta Tropical Úmida.
Kakum foi declarada reserva florestal em 1932 e nos últimos 50 anos teve seu manejo direcionado para extração de madeira.
A área é habitat de anfíbios, répteis, primatas, antílopes, 550 espécies de borboletas, 250 espécies de aves e cerca de 100 mamíferos.
O parque nacional foi escolhido para servir de modelo africano para conservação da biodiversidade integrada e desenvolvimento econômico, combinando pesquisa científica e ecoturismo.
O Programa do Kakum National Park é apoiado pela organização não-governamental Conservation International, que contribui com assistência técnica de planejamento e implantação.
A combinação da Passarela com o Centro de Visitantes é modelo para outros planos de desenvolvimento no sudoeste africano, destacando-se pelo uso de artes e materiais regionais em criativas exibições educacionais.
No início de 1995, a Conservation International e a American Society of Landscape Architecture (Sociedade Americana de Paisagismo) organizaram uma seminário com o objetivo de criar o modelo de desenvolvimento para a Área de Conservação de Kakum (Kakum Conservation Area), dentro dos parâmetros estabelecidos pelo programa de desenvolvimento turístico regional (Tourism Development Scheme for the Central Region of Ghana).
Um excelente uso de passarela de copada é o Kakum National Park. em Gana, África.
Por ser uma forma de acesso privilegiada para observação da fauna e flora, passarelas aumentam muito o fluxo de visitas.
A foto de uma passarela, acima, mostra um passarela de copada do Kakum National Park, localizado a 20 km ao norte de Cape Coast, com área de 35 mil hectares de floresta tropical úmida.
Projetada para uma capacidade máxima de 60 a 70 mil visitantes anuais, sem comprometer a qualidade da experiência, o fluxo de visitas no parque cresceu de menos que 2 mil pessoas em 1992, antes de sua construção, para mais de 20 mil visitantes em 1995.
Kakum National Park
Segundo descritivo da Unesco, ao mesmo tempo, a zona costeira da África Ocidental era coberta por 600.000 km2 de floresta tropical contínua, mas devido ao crescimento das populações humanas, agricultura e extração de madeira, a floresta encolheu 72%, para uma série de “ilhas” isoladas de florestas.
Kakum, cujo nome vem do Rio Kakum, cujas nascentes ficam dentro dos limites do parque, foi originalmente reservada como reserva florestal em 1925. O rio Kakum e seus afluentes fornecem água doce para Cape Coast e 133 outras cidades e vilas.
Em 1992, a Reserva Florestal de Kakum foi reclassificada como Parque Nacional. e o adjacente Assin Attandanso como Reserva de Recursos.
A área protegida cobre 360 km2. Kakum é o primeiro parque nacional em Gana criado por iniciativa local, em oposição ao criado pela Agência Estatal responsável pela Vida Selvagem.
Cinquenta e duas aldeias e uma paisagem agrícola que consiste principalmente de culturas alimentares e cacau cercam o parque.
A floresta em Kakum varia desde a verdadeira floresta tropical – Floresta Perene Úmida – até a Floresta Semidecídua sazonalmente seca.
Contém centenas de espécies de plantas herbáceas e lenhosas. A floresta é o lar de muitos mamíferos raros e ameaçados, como Diana Monkey, Bongo, Duiker de dorso amarelo e elefante.
Em março de 1995, o Parque Nacional de Kakum tornou-se o lar do único caminho do dossel no Continente Africano.
No dossel você pode ver espécies de pássaros e insetos que são quase impossíveis de encontrar no nível do solo.
A passarela do dossel é um esforço conjunto entre o Ghana Wildlife Division e a Conservation International, uma organização não governamental internacional com sede nos Estados Unidos dedicada à conservação de ecossistemas e biodiversidade.
Kakum é uma floresta tropical única repleta de oportunidades para aprender sobre as conexões ocultas que mantêm viva a floresta e aqueles que a usam.
Caminhando pela trilha Kuntan, você pode aprender sobre as plantas medicinais que são usadas localmente para curar doenças.
É possível fazer arranjos especiais para visitas à vila de Mesomagor, que apresenta música e dança tradicional: caminhadas matinais e noturnas; bem como rastreamento de elefantes da floresta.
Procurando por elefantes, você pode seguir um caminho de pegadas passando por suas pilhas de esterco ou ver linhas de lama em qualquer árvore de ébano (conhecida localmente como “pente de elefante”) que foi usada como poste para arranhar. Surpreendentemente, algumas plantas só podem germinar depois de passar pelo intestino de um elefante!
Algumas conexões vitais podem ser vistas, como uma borboleta polinizando uma flor, enquanto outras são invisíveis como o clima estável criado dentro e ao redor do parque pela floresta.
Este aumento considerável de visitantes, possibilitou não só um aumento nos postos de trabalho para comunidades locais, como também recursos para ajudar proteger e manter o parque.
Seminário de Planejamento Estratégico
O seminário decidiu pela construção de um sistema de Passarelas de Copada e um Centro de Visitantes, visando melhorar a interação e a experiência dos ecoturistas com seus atrativos naturais e culturais.
A Passarela de Copada de Kakum, a primeira no continente africano, foi inaugurada no Dia da Terra em 1995.
Por ser uma forma de acesso privilegiada para observação da fauna e flora, a passarela aumentou muito o fluxo de visitas nacionais e internacionais a Kakum.
Projetada para uma capacidade máxima de 60 a 70 mil visitantes anuais, sem comprometer a qualidade da experiência, o fluxo de visitas no parque cresceu de menos de 2 mil pessoas, em 1992, antes de sua construção, para mais de 20 mil visitantes em 1995.
Este aumento considerável de visitantes, possibilitou não só um aumento nos postos de trabalho para comunidades locais, como também recursos para ajudar proteger e manter o Parque.
A passarela construída, sustentada por 7 enormes árvores emergentes, tem 330 metros em comprimento e está suspensa a uma altura média de 27 metros, atingindo 36 metros em seu ponto mais alto, tendo uma altura suficiente para manter uma boa distância do solo e a copada.
A passarela é construída com cabos de aço, escadas de alumínio, tábuas de madeira e rede de segurança. Para proteger as árvores, nenhum prego ou parafuso perfura a casca.
O acesso é em uma ladeira, de forma que visitantes tem acesso às plataformas e passarelas sem necessidade de escadas.
Envolvendo cada árvore de apoio, plataformas de madeira permitem a visitantes e pesquisadores se posicionarem e desfrutar da privilegiada posição para observar a floresta tropical.
A escolha e posicionamento dos apoios e plataformas (que não utilizam pregos ou parafusos) foram feitos com grande cuidado para assegurar que as centenárias árvores que suportam a passarela não sofram danos que comprometam sua estabilidade.
Custo e Resultados
O custo da passarela de Kokum girou em torno de US$ 120 mil (1995), sem considerar contrapartidas locais e de apoiadores/patrocinadores.
Segundo a Conservation International, estima-se que a Passarela já foi visitada por cerca de 60 mil visitantes nacionais e internacionais desde sua inauguração em 1995.
John Kelson, consultor que participou da construção da passarela, estima que em 3 anos, entre sua inauguração em 1995 até o final de 1998, o faturamento estimado foi superior a US$ 400 mil, ou seja, uma média de US$ 10 mil por mês. (1 bilhão Cedis, US$ 1 = 2300 Cedis)
Torres e Passarelas de Copada / Canopy Towers & Walkways
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Para Saber Mais sobre Trilhas
Roberto M.F. Mourão / ALBATROZ Planejamento
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